Nominato sceriffo di una cittadina dove si ha ragione di sospettare che qualche losco individuo operi nell'ombra a danno della pacifica comunità, David Ryan subisce un attentato nel corso del viaggio di trasferimento. Giunto comunque sul posto, prende possesso del suo ufficio, ma prima di poter intervenire efficacemente, cade vittima di una macchinazione e viene incolpato dell'uccisione d'un uomo inerme. Nonostante la fiducia del giudice distrettuale, Ryan è costretto a fuggire, colpito dalla taglia di 5000 dollari, ed a ricercare tanto le prove della propria innocenza quanto quelle della colpevolezza di Frank Lloyd, aspirante sceriffo, e di Gold, il corrotto sindaco della città. Nonostante le difficoltà causategli dal fatto di essere un fuorilegge, Ryan riesce, con l'aiuto di Padre Carmelo e di Evelyn, a scoprire il sistema escogitato dai due delinquenti e dalla loro banda per impossessarsi impunemente del bestiame altrui. Trova, infatti, i ferri coi quali tutti i marchi dei proprietari della zona vengono contraffatti in modo da rendere irriconoscibile il furto. Ma ancora una volta Lloyd sembra avere la meglio e David Ryan deve uccidere ad uno ad uno tutti i suoi avversari prima di presentarsi con le prove, dimostrare la propria innocenza ed ottenere l'amore di Evelyn.
Note
TITOLO IN FRANCIA: LE RECHERCHE'
