L'agiato venditore di macchine Bernard Barthelemy è invidiato dagli amici per aver sposato una donna bellissima, Florence, che lo ama e gli ha dato due figli. Inspiegabilmente però Bernard si innamora alla follia di Colette, la sua nuova segretaria, che è una donna scialba e poco attraente ma dotata di un calore umano raro e di una dolcezza disarmante. Bernard è sconvolto: è attratto fortemente da Colette, a sua volta sposata a Pascal. Florence, solo in apparenza fredda e sicura di sè, si accorge di tutto, conosce Colette e davanti a lei si umilia ma le dichiara che è pronta a combattere per riconquistare suo marito. Colette, nonostante tutto, è felice: l'amore di Bernard le riempie la vita e le sembra che il mondo intero le sorrida. Intimamente, però, sente che tutto questo non può durare. Anche Pascal, informato da Florence, le ha fatto un'orribile scenata. Lei e Bernard decidono di andare a vivere insieme in una villetta della donna: ma la convivenza tra i due amanti si rivela un fallimento. Ben presto il disagio, l'angoscia, l'inquietudine e il rimorso incrinano il rapporto. Benchè distrutti dal dolore e dalla delusione, entrambi riprendono la vita di sempre: ma Bernanrd non troverà più ad attenderlo Florence che, dopo averlo tradito per ripicca con Marcello, un amico comune, decide di andarsene per conto proprio. Colette si rifà una vita con un altro uomo, da cui ha due figli, ma dentro di sè è profondamente infelice e sola.
Note
DIALOGHI. BERTRAND BLIER. DEC.: THEOBALD MEURISSE.
PREMIO CESAR COME MIGLIOR FILM (1990).
