Per Freddy Gale il 17 agosto è una data che gli ricorda un evento terribile: alcuni anni prima il giovane John Boothe guidando l'automobile in stato di ebbrezza ha investito ed ucciso sua figlia, la piccola Emily, l'unica persona importante della sua vita. Questo avvenimento ha turbato Freddy a tal punto da divorziare dalla moglie Mary lasciando a lei la casa e gli altri due figli molto amati. Freddy gestisce una piccola gioielleria, ma le serate le passa nei bar ubriacandosi e le nottate le trascorre con Mia, la sua "compagna" abituale. Il suo odio per Boothe non ha ceduto mai e l'uomo ne è ancor più intossicato che dal whisky. Egli ha pertanto deciso: ucciderà la fonte di tutti i suoi guai. Per cui durante la notte si introduce nella camera di Boothe (da poco uscito dal carcere dove ha scontato la sua condanna ma che soffre di un fortissimo senso di colpa): questi, sorpreso nel sonno e davanti ad un'arma, riesce ad ottenere una proroga, una pausa di riflessione. Inaspettatamente, Freddy cede: ritarderà l'esecuzione di tre giorni, al termine dei quali lo cercherà per ucciderlo. Il giorno successivo, i due si rivedono, a bordo di un peschereccio, su cui un amico di Boothe lo ha fatto ingaggiare. C'è una splendida giovane, Jojo: John ne rimane di colpo affascinato e racconta a costei tutta la sua storia, nonché l'accordo che dovrà concluderla alla scadenza minacciata. In un colloquio con la ex moglie e con Roger, il suo nuovo marito, Freddy dà conoscenza del suo programma di morte, che la coppia non condivide. Ma Freddy è determinato, sebbene ubriaco. Ne constata la condizione una pattuglia stradale, che ha visto anche nell'automobile di Freddy un'arma. Freddy è condotto alla Polizia (vedi caso, con la stessa imputazione mossa a suo tempo a Boothe). Sfuggito nella notte agli agenti, Freddy penetra nella cameretta di una bambina che lo protegge con il suo silenzio dagli inseguitori e poi riesce a fuggire nel buio verso la casa del suo nemico. Anche John è armato, ma esita e non ha la forza di sparare e si allontana fuggendo. Ora i due corrono nella notte a piedi: sembra che Freddy possa vincere la lunga partita, ma si ritrovano in uno spazio del terreno vicino alla città, dove sull'erba spicca una piccola lastra commemorativa della morte di Emily. Tutta la carica di violenza e di vendetta nutrita per anni da Freddy appare improvvisamente estinta. Sulla lastra le mani dei due uomini si incontrano e si stringono.
Note
REVISIONE MINISTERO APRILE 1996.
L'ATTRICE ROBIN WRIGHT PENN E' ACCREDITATA COME ROBIN WRIGHT.
