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"Firmato da una donna, Anna Benson Gylesj il film ha il merito di riunire in una sfida di bravura due attrici da Oscar, l'irlandese Brenda Fricker, premiata nell'89 per aver impersonato la madre di Daniel Day-Lewis in 'Il mio piede sinistro', e la britannica Miranda Richardson, pervenuta nel '92 alla 'nomination' per Il danno. Se è vero che il loro duetto, intessuto di reticenze e sottotoni, costituisce la principale attrattiva dell'operazione, bisogna dire che la sceneggiatura non lo sorregge in modo adeguato. Sicché le burrascose vicende degli amori di Sarah restano abbastanza esterne al tema principale; e anche gli sviluppi del personaggio della bibliotecaria persuadono, e non sempre, solo per la bravura dell'interprete. All'espressiva Genny Walter sono poi affidati dei brevi frammenti di memoria o fantasia, che fanno rivivere la tragica immagine della poetessa scomparsa.
Pur suggestivamente ambientato nella parte che riguarda l'Ontario e apprezzabile per qualche tratto di finezza, il film risulta troppo discontinuo per tenere desta l'attenzione dello spettatore; e quel tanto di 'giallo' che contiene non sfrutta la rivelazione in modo adeguato. A peggiorare le cose c'è poi un commento musicale di fastidiosa invadenza, che insiste a sottolineare ciò che andrebbe soltanto suggerito". (Tullio Kezich, 'Il Corriere della Sera', 29 luglio 1996)
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