II giovane Bo Lockley, figlio di poliziotto, entra in servizio nella polizia di un distretto newyorkese. Invano il collega di colore Crunch Blackstone, anziano e smaliziato, cerca di indurre l'amico idealista a diffidare della realtà. Nel frattempo Patty Butler, agente speciale della Narcotici che con il suo fascino di adolescente in un solo anno ha ottenuto 283 arresti, è coraggiosamente divenuta amica di Stick Henderson, detto Stanga, un giovane e aitante negro che si sospetta essere uomo-chiave di una grossa organizzazione di spacciatori di droga. Per convincere maggiormente lo Stanga che la ragazza è un giocattolo innocuo, i superiori incaricano Bo di trovarla. Non sapendo altro, il Lockley la individua; l'avvicina e la raggiunge nell'appartamento ove, accolto con le armi da Stick, reagisce e uccide involontariamente quella che non sa neppure essere propria collega. Bo e Stick, assediati in un ascensore dei Magazzini Saks della 5a Strada, finiscono per accordarsi onde uscirne vivi. Il brigante viene ucciso; Bo viene processato e si impicca in prigione.
Note
E' IL PRIMO FILM DI RICHARD GERE.
