Sean Penn ha vinto a sorpresa lOscar come attore protagonista per lattivista gay, primo uomo politico dichiaratamente omosessuale, Harvey Milk. Deluso Mickey Rourke, favorito della vigilia dopo la vittoria agli Independent Spirit Awards che ha concluso la sua stagione trionfale per The wrestler. Per Penn, che era accompagnato dalla moglie Robin Wright, e il secondo Oscar dopo quello del 2004 per Mystic River.