Una giovane madre di famiglia, Edna Spalding (Sally Field) dopo la morte del marito sceriffo per mano di un uomo di colore ubriaco (è praticamente la prima sequenza del film), si trova improvvisamente di fronte all'esigenza di provvedere da sola a tutti i problemi della vita quotidiana. Solo dopo la morte del marito (di cui, dice, ignorava l'ammontare dello stipendio e che comunque "provvedeva sempre a tutto") viene a sapere che la vasta tenuta e la casa stessa non sono ancora state interamente pagate. Di fronte al duplice rischio di dover vendere tutto e di dover disperdere la propria famiglia, la signora Spalding, con l'aiuto determinante di un negro, trasforma la sua arida tenuta in una fiorente piantagione di cotone. Su questo impianto si inseriscono altri significativi avvenimenti: dal locatario cieco, accolto inizialmente dalla signora Spalding solo per ragioni economiche, sulle quali prevarranno ben presto comunque quelle di carattere umanitario e affettivo, al violentissimo tornado che si abbatte e distrugge l'intera zona, al conflitto razziale in cui sarà alla fine direttamente coinvolto il negro artefice della fortuna della famiglia Spalding.
Note
- PREMI OSCAR NEL 1984 PER LA MIGLIORE ATTRICE (SALLY FIELD) E PER LA MIGLIOR SCENEGGIATURA ORIGINALE
