L'Aquila d'Acciaio 1986

Doug Masters, figlio diciottenne di Fred Masters, colonnello dell'aeronautica USA, abita con la figlia nelle immediate vicinanze di una base aerea militare e si appassiona alle imprese paterne di pilota da caccia, ottenendo di esercitarsi a un simulatore di volo a reazione, e di accompagnare il padre in alcune ricognizioni, prima ancora di esser ammesso all'Accademia Aeronautica. Dedito dapprima a competizioni sportive e a spericolate gare di corsa in automobile, riesce a dispiegare le proprie capacità e la propria competenza quando viene a sapere che l'aereo paterno è stato abbattuto durante una normale ricognizione e che il padre è ora prigioniero in un paese del Medio Oriente. Visto che il Dipartimento di Stato e l'Aeronautica non riescono a prendere iniziative valide per liberare il padre, Doug - con l'aiuto del colonnello di colore Chappy Sinclair e di un gruppo d'intraprendenti amici - prende, per così dire, a prestito un F-16 e lo manovra con temeraria determinazione, attraverso rischi paurosi e terribili difficoltà fino alla liberazione del padre e all'immissione-premio all'Accademia Aeronautica.