Franäoise Barnier, ha due figlie, lavora come donna delle pulizie in una ditta di macellazione carni e ha uno stipendio talmente basso da riuscire a malapena a sopravvivere. Un giorno, senza rendersene conto ruba 1500 franchi di carne in tre supermercati. Fermata dalla polizia non riesce a motivare il suo gesto e viene arrestata. Il giudice incaricato del suo caso, emette una sentenza a suo favore basandosi sullo stato di necessità. Ma i proprietari dei supermercati, non soddisfatti dell'esito del processo, ricorrono in appello.