Nei tempi in cui le campagne giapponesi erano infestate dal brigantaggio, una banda di briganti a cavallo invade un giorno un villaggio sottraendo ai contadini i viveri e quanto possiedono, trascinando via alcune donne. Prima d'allontanarsi i briganti promettono di ritornare al tempo del raccolto. Per premunirsi contro tale eventualità il capo del villaggio decide di ricorrere all'aiuto dei samurai ed incarica un giovane contadino di andarne in cerca. Non è facile ottenere l'aiuto degli orgogliosi guerrieri, avidi di gloria e di lauti compensi, ma il giovane riesce a raccogliere sette vecchi soldati. Condotti al villaggio i samurai si mettono all'opera: predispongono la difesa, rizzando palizzate e addestrando alla lotta gli uomini del villaggio. Quando i quaranta banditi vengono all'attacco, incontrano una strenua difesa e vengono alla fine tutti uccisi, uno dopo l'altro. Ma la vittoria è costata cara ai difensori: quattro samurai ed alcuni contadini sono morti.
Note
LA DURATA NELLA VERSIONE ORIGINALE E' DI 208'. NELLA VERSIONE ORIGINALE ACCORCIATA LA DURATA E' DI 155' E DI 140' IN QUELLA PER L'ED. ITALIANA. MAESTRI DI ARTI MARZIALI: YOSHIO SUGINO (DUELLI DI SPADA), IENORI KANEKO E SHIGERU ENDO (ARCHI). PREMI: LEONE D'ARGENTO ALLA MOSTRA DI VENEZIA DEL 1954, EX-AEQUO INSIEME A "LA STRADA" DI FELLINI, "SANSHO DAYU" DI MIZOGUCHI E "FRONTE DEL PORTO".
