Alex Benedict č il direttore della Filarmonica Nazionale di Holly-wood di cui č finanziatrice la signora Fielding, madre della giovane e ricca Janice, sposata all'affermato maestro. Questi, tuttavia, da qualche mese ā amante segreto di Jenifer Welles, brillante pianista che, stanca dell'amore clandestino, detta un ultimatum ad Alex proprio alla vigilia di un concerto che verrā registrato e trasmesso alla TV di Hollywood. Benedict, predisposti accuratamente gli elementi per l'alibi, poco prima del concerto si reca da Jenifer e la uccide. Il Tenente Colombo, incaricato delle indagini, si ritrova per le mani soltanto l'indizio di un garofano perduto e poi raccolto malaccortamente dal maniaco maestro. Lavorando con il solito acume, nascosto dietro modi ingenui e abiti sbrindellati, l'investigatore si introduce nella vita e nella lussuosa casa dei Benedict; ottiene l'appoggio della suocera; scagiona l'innocente trombettista Paul (precedente uomo di Jenifer); induce Alex alla confessione.



