Nel 1928 Svevo Bandini, abruzzese emigrato in Colorado, si trova a Natale senza lavoro con una moglie e tre ragazzetti. E' in debito per l'affitto con la banca, che non intende per di più fargli un prestito, mentre la moglie Maria continua ad essere umiliata da negozianti esigenti. Gli cede un giorno un piccolo lavoro da muratore il compaesano Rocco, e Svevo si presenta a riparare il caminetto in casa di Mrs. Hildegarde, donna bella, sola e ricchissima. Svevo ne è affascinato, lei gli dà soldi e regali e intanto a casa (lui non c'è tornato) Maria si sente avvilita e abbandonata. Malgrado la sua età - è appena un adolescente - penserà a far tornare le cose in equilibrio il figlio Arturo, che si reca al domicilio della dama per reclamare il padre. Lei, ormai soddisfatta nel suo capriccio passeggero, lascia libero Svevo, il quale rientra in famiglia con grande gioia di tutti.